佛陀涅槃后，弟子们为了保存佛陀的教法，经过几次的结集整理后，分为经藏、律藏、论藏，称为三藏典籍，是为印度佛教圣典的三种分类。

经藏

梵文“素呾缆”，音译“修多罗”，意译“契经”，本义是用线贯穿花鬘的意思，因为佛陀的言说能贯穿一切道理，故引喻之。

经藏涵盖所有上契诸佛之理、下契众生根机的佛陀教法。若依佛陀住世四十九年的教化，所谓“华严最初三七日，阿含十二方等八；二十二年般若谈，法华涅槃共八载”。其中方等是指《华严经》《阿含经》《般若经》《法华经》《涅槃经》以外的大乘诸经，如《维摩诘经》《胜鬘经》《金光明经》等。

律藏

梵语“毗奈耶”，意译“调伏”，是佛陀为调伏弟子心性，对治生活恶习所制定的教团规则，本义为“灭”，为佛弟子遵守的戒条，可以消灭身口意三业的过恶之义。

律藏分为广律、戒经、律论三类。如《十诵律》《四分律》《摩诃僧祇律》《五分律》《比丘戒本》《比丘尼戒本》《萨婆多论》等，都属于律藏。

论藏

梵语“阿毗达磨”，意译“对法”，也就是借着论述真理获得的智慧，可以得到涅槃妙法。

论藏是佛弟子们将经典教义加以论议、解释、整理组织所成的典籍，一般为大家所熟悉的论典如《中论》《十二门论》《大智度论》《百论》《瑜伽师地论》《大乘起信论》《十地经论》等。

三藏典籍是佛陀的教法，是佛教的教义，是佛弟子依之修行的指南。出家僧侣深通经藏者，称为“经师”；深通律藏者，称为“律师”；深通论藏者，称为“论师”；通达三藏典籍者，称为“三藏法师”。鸠摩罗什、真谛、义净、法显，甚至朱世行等，凡是通达经律论三藏典籍者，都可称为三藏法师。

佛法僧三宝中，佛因法而证悟成佛，僧因住持正法而为人师，故三宝中以法最为尊贵。

《金刚经》云：“若是经典所在之处，即为有佛，应该恭敬供养。”由此可见法之尊贵。