关于释迦牟尼是在什么时候涅槃的，东南亚地区的佛教徒普遍认为是在公元前545年，而我国记载的年代则是公元前486年，与南传佛历相差59年。

根据佛经中的记载，释迦牟尼是在拘尸那伽涅槃的。据说他在毗舍离城的时候，已经生了重病，他在那里度过了雨季，和弟子们一起向西北走去，在路上接受了铁匠纯陀供奉的食品，他的病情更加严重了。最后，当他走到拘尸那伽河边后，洗了一个澡，然后在两棵娑罗树之间安置了绳床，他侧身而卧。到了夜晚，有婆罗门学者须跋陀罗来向他求佛法，结果被阿难拦阻了，佛陀知道后，就把须跋陀罗唤到他的床前为他说法，于是须跋陀罗就成了佛陀最后的弟子。