五家七派，或称五家七宗，是我国南宗禅各派的总称。

禅宗自西天二十八祖菩提达摩东渡中国，五传至弘忍，其下分北宗神秀与南宗惠能两派。惠能以后又传衍出临济宗、沩仰宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗五家，史称“一花开五叶”。到了宋朝，又从临济宗产生了黄龙派与杨岐派，合称七宗，从此盛行通称为“五家七宗”的新禅风。

五家七宗各立门户，各有家风。所谓家风者，是各宗祖师发扬别传宗旨，接引后学的独特作风，其中缓急宽严，各具特色。

一、临济宗

黄檗希运的弟子临济义玄所创。临济应机多用喝，五祖法眼禅师曾谓，临济禅风为“五逆闻雷”之喝，指一喝之下，似头脑破裂，如五逆罪人为雷所裂。故临济禅风若铁锤击石，火光闪闪；若五雷相惊，震碎心肝。

二、沩仰宗

百丈怀海弟子沩山灵佑与仰山慧寂所创。沩仰宗有九十六圆相，家风较为温和，不若临济宗之猛烈。《人天眼目》云：“沩仰宗者，父慈子孝，上令下从。尔欲捧饭，我便与羹；尔欲渡江，我便撑船；隔山见烟，便知是火；隔墙见角，便知是牛。”又《法眼禅师十规论》云：“沩仰则方圆默契，如谷应韵，似关合符。”可见其家风之温和。

三、曹洞宗

洞山良价及其弟子曹山本寂所创。《法眼禅师十规论》称：“曹洞则敲唱为用。”知其家风一敲一唱，回互绵密，较之峻急之机，颇异其趣。《人天眼目》卷三云：“曹洞宗者，家风细密，言行相应，随机利物，就语接人。”故古有“临济将军，曹洞土民”之语。意思是说，临济家风有如指挥百万师旅的将军，而曹洞家风则如经营细碎田地的农夫。

四、云门宗

开祖文偃禅师，禅风“涵盖截流”，是取截断众流、师徒涵盖之义，故云门禅风有如奔流突止之概。《人天眼目》卷三云：“云门宗旨，截断众流，不容拟议，凡圣无路，情解不通。”此云门宗风也。

五、法眼宗

创始者清凉文益禅师，其禅风为六相及四料简以接后学。《人天眼目》卷五说：“法眼宗者，箭锋相柱，句意合机，始则行行如也，终则激发，渐服人心，削除情解，调机顺物，斥滞磨昏。种种机缘不尽详举，观其大概，法眼家风，对病施药，相身裁缝，随其器量，扫除情解。”是为法眼家风。

六、杨歧派

临济宗的支派，开创者方会禅师在袁州杨歧山举扬一家的宗风，后世便称为杨歧派。方会的根本思想是临济的正宗，他曾说：“雾锁长空，风生大野，百草树木作大狮子吼，演说摩诃大般若，三世诸佛在尔诸人脚跟下转大法轮，若也会得，功不浪施。”这与云门的“涵盖乾坤”一切现成的主张颇有声气相通之处，所以兼具临济、云门两家的风格。

七、黄龙派

临济八世慧南禅师在隆兴黄龙山举扬临济宗风，后世称为黄龙派。他曾开示说：“道远哉乎触事而真！圣远乎哉体之即神！”一语点出临济宗“触目而真”的见解。但其最初曾依潭怀澄学云门禅，故接引后学仍兼有云门之风。

古人对五家家风曾有评语说：“曹洞丁宁，临济势胜，云门突急，法眼巧便，沩仰回互。”故知五家家风虽有宽猛缓急之别，不过是祖师接引后学的权宜方便不同罢了。